Joaquín Medina Warmburg (Cádiz, 1970) es historiador y teórico de la arquitectura en Colonia. El 27 de junio, a las 19, presentará su libro Walter Gropius. Proclamas de Modernidad en el Museo Nacional de Arte Decorativo.

La estrecha relación de la cultura alemana del diseño a partir de mediados de siglo XIX en la Argentina, se ha manifestado de manera intensa en múltiples planos, desde la arquitectura de estado a la gran cantidad de profesionales alemanes que construyeron los edificios públicos de la ciudad de La Plata, o los primeros arquitectos e ingenieros que formaron la disciplina en el país y su participación en reparticiones públicas, que fue permanente, además de ser pioneros en la experimentación con la tecnología del hormigón armado. Se torna más difuso el reconocimiento de la presencia del (*) Bauhaus en la producción local. No obstante, no hay que buscar las ideas del Bauhaus en la repetición de un modelo, sino a través de traducciones, intercambios y transferencias que se dieron entre importantes protagonistas de la cultura en la Argentina.

En 1931, Victoria Ocampo creó la revista Sur. Es notable que ya en el primer número de la revista (enero, 1931) se publicó el artículo “El teatro total”, de Walter Gropius, primer director del Bauhaus, y en el número 3 (invierno, 1931) otro titulado “Arquitectura funcional”. Se ponía en escena la difusión de obras del arquitecto y el uso de tecnología avanzada, sus ideas respecto de la función que debe cumplir la forma arquitectónica y las teorías e imágenes en torno del Bauhaus. Estos escritos aparecieron en simultáneo con las gestiones de Gropius para radicar una oficina en Buenos Aires con la ayuda de Frank Möller. Constituyeron un conjunto de traducciones que se sumaban a una práctica común de difusión del pensamiento contemporáneo.

A su vez, los intercambios de manera directa se manifestaron a través de Horacio Coppola, Grete Stern o Marcel Breuer, quienes habían participado en la escuela original. En un segundo viaje a Europa en 1932, Coppola estudió en el Departamento de Fotografía del Bauhaus (Berlín) dirigida por Walter Peterhans. Entonces conoció a su colega, Grete Stern, con quien vino a Buenos Aires escapando del Tercer Reich. En 1936, con motivo de los festejos del cuarto centenario de la ciudad de Buenos Aires, el gobierno municipal le encargó a Coppola el libro Buenos Aires. Visión fotográfica, con textos del arquitecto Alberto Prebisch. Allí aparece el contrapunto entre la metrópolis y la nostalgia de una ciudad que se transformaba, buscando una síntesis entre modernidad y tradición, entre la ciudad y la pampa, intercalando imágenes del paisaje de los bordes con calles adoquinadas y casas sencillas, desde donde se inicia el itinerario fotográfico con un nuevo imaginario para la ciudad moderna. Con la misma estética realizó el filme Así nació el Obelisco documentando de manera poética el audaz proceso de construcción del monumento.

En la segunda posguerra, vino a Buenos Aires otra figura central de la mítica escuela, Marcel Breuer. De origen húngaro, había participado del Bauhaus en Weimar casi desde sus inicios y en 1920 asistió al curso preliminar de Johannes Itten y a los de carpintería dictados por Gropius. Poco después lo designaron a cargo del taller de mueblería. Bajo su dirección comenzaron a producirse sillas y mesas ligeras de tubo de acero que resultaban prácticas, fáciles de limpiar y económicas. Tras dejar el Bauhaus, en el momento que Gropius dimitió, y luego de estadías en Berlín, su Budapest natal e Inglaterra, Breuer se instaló en el Graduate School of Design de Harvard con su mentor, Gropius. En agosto y septiembre de 1947, fue convocado por la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la UBA, en la que dictó conferencias y trabajó con estudiantes en un proyecto de urbanización para el área de Casa Amarilla. En esa misma ocasión, en colaboración con los arquitectos Carlos Coire y Eduardo Catalano proyectó el Parador Ariston en Playa Serena, Mar del Plata. Esta construcción se realizó en solo dos meses, en condiciones climáticas adversas, con carencia de materiales y falta de mano de obra especializada. El parador era un lugar social que mediante una construcción sobreelevada permitía mejores visuales hacia el mar, la costa y los médanos. Realizada en cemento de fragüe rápido, la estructura consta de cuatro pilotis y dos losas de formas curvas inspiradas en la imagen de un trébol de cuatro hojas.

Las transferencias se reconocen con la mirada activa a las referencias desde el grupo Austral, Amancio Williams, y hacia aquellos que tomaron parte de las ideas en el campo de los objetos y la arquitectura. El impacto más fuerte de estas transferencias del Bauhaus en la Argentina se dio en la implementación por parte de las oficinas del Ministerio de Obras Públicas a través de la noción de “diseño integral” en la realización de las arquitecturas de Estado que se pensaron durante un largo periodo, desde la elección de la ciudad hasta el mobiliario. Si bien este concepto puede ser aplicado, no es la misma idea trasladada: las formas no eran tan puras ni se produce una experimentación con distintos materiales como las desarrolladas en el Bauhaus; se manifiesta, sin embargo, una combinación de diseño imaginativo y una gran destreza técnica. Al igual que en el Bauhaus, a través de la arquitectura de diversas instituciones, como las destinadas a las escuelas de enseñanza media, se demuestra cierta utopía de organizar una nueva sociedad por medio de una arquitectura basada en el individuo y el acompañamiento de sus actividades diarias. Una actitud que tiende a la producción de un cambio tipológico, dejando de lado la arquitectura en términos monumentalistas.

No hay que buscar aquí el Bauhaus a través de un modelo replicado sino a través de las traducciones de las ideas de avanzada de sus pensadores, de los intercambios de artistas y profesionales que vivieron una experiencia en la escuela original, pero por sobre todo en las transferencias del modo de pensamiento de la cultura bauhausiana en torno al “diseño integral” en el proyecto arquitectónico moderno.

Boris Friedewald es dramaturgo, historiador del arte y el curador de la muestra “El mundo entero es una Bauhaus”. También realizó una investigación histórica sobre la escuela Bauhaus y biografías de artistas. En 2013 formó parte del consejo de administración de la exposición Bauhaus en Calcuta. Antes de llegar a la Argentina, desde Berlín –donde vive y trabaja–, respondió algunas preguntas por correo electrónico sobre la muestra que se inaugurará el 22 de junio en el Museo Nacional de Arte Decorativo en conjunto con el Instituto Goethe de Buenos Aires; el Institut für Auslandsbeziehungen (ifa)-Instituto para las Relaciones Culturales Internacionales-, la embajada alemana en la Argentina y el Ministerio de Cultura de la Nación. “La Bauhaus fue un centro esencial de la modernidad en tanto fenómeno extendido por todo el mundo. Por eso, el "ifa" consultará a investigadores, curadores y artistas en cada una de las ciudades de exposición, cómo caló allí la modernidad. Esos aportes se irán documentando y catalogando y se verán en Karlsruhe en 2019. Arranca en Buenos Aires, continúa en Ciudad de México y luego la muestra girará varios años por el mundo”.

–Nos interesaba celebrar el siglo de creación de la escuela y hacer foco en sus catorce años (1919-1933), no tanto en lo que pasó después de su cierre, en el que muchos Bauhäusler (integrantes Bauhaus) llevaron la escuela, de distintas formas, a diferentes lugares del mundo. La Bauhaus es un fenómeno de capas, por eso también cuento la historia en ocho capítulos.

–Se llaman: “La obra de arte total”, “Artesanía, arte y técnica”, “Pedagogía radical”, “Comunidad”, “El hombre nuevo” y “Experimento”. En “Cuerpos suspendidos” se toma la gravidez y la flotación, que fueron temas que fascinaron a los alumnos de la Bauhaus, y eso se tradujo en objetos, esculturas y en arquitectura que juega con esta idea. En “Encuentros” intentamos dar cuenta de lo importante que fue para la Bauhaus darse a conocer en el mundo y la cantidad de invitados internacionales que recibió la escuela.

–Todos están conectados y arrojan una mirada interesante sobre el fenómeno. Son unos 450 objetos entre dibujos, documentos, fotos, objetos, cerámicas, trabajos en papel, muebles, material impreso, invitaciones y películas.

–Pertenece al belga Fritz Kuhr, estudiante y profesor de la Bauhaus, que en 1928 expresó que el mundo solo tenía sentido pensado como una gran Bauhaus. Con esto no se refería a que se debía poblar la tierra de edificios de hormigón y muebles de acero tubular; se refería a una manera de mirar y de estar en el mundo, a tener amplitud de miradas, apertura a lo internacional, afición por crear cosas que simplificasen la vida cotidiana. Creo que fue una frase dedicada a los estudiantes de los Vorkurse, los cursos preliminares en la Bauhaus para liberarlos de sus viejos preceptos, para estar abiertos a lo nuevo. La Bauhaus es un lugar en el que se elabora una forma de habitar el mundo y de convivir con los demás.

–A pesar de la juventud y la atemporalidad que irradian los objetos Bauhaus, muchos de ellos son antiguos, únicos y muy delicados. En los casos en los que era imposible mostrar los originales, decidimos exponer réplicas hechas con los patrones de diseño de la Bauhaus. Es el caso de una alfombra tejida a imagen y semejanza de aquella que Else Mögelin confeccionó para la oficina de Gropius. Si bien el original desapareció, un original de estas características no se podría exhibir por más de seis semanas seguidas sin que se dañe. Sí en cambio hay muestrarios de telas originales confeccionados en el taller de tejidos de la Bauhaus. Las fotos son impresiones modernas o reproducciones, no originales copiadas en aquella época. Pero también hay objetos originales como cerámicas, muebles (entre ellos, un prototipo para un estante diseñado por Hobert Hoffman y uno de los ceniceros de Marianne Brandt). También se exhiben piezas originales del ajedrez de Josef Hartwig; dibujos, gráficos y bocetos originales de Klee, Itten y Kandinsky. Habrá tapices y revistas “bauhaus” originales que nos regaló la viuda de un Bauhäusler.

–La destrucción durante la Primera Guerra fue enorme, no solo por lo material. El Kaiser cayó, los fundamentos morales se desdibujaron, las almas de quienes habían participado en la guerra (Walter Gropius incluido) estaban perturbadas. Hacía falta un nuevo comienzo, un renacer, una utopía después de la guerra. Era un gran momento para inventar algo nuevo, eso fue lo que entendió Gropius, y unos jóvenes se sumaron porque querían construir un futuro distinto. De qué manera llevar esos ideales a la práctica no estaba claro, y las formas fueron apareciendo después de mucha experimentación. Y, claro, la apertura mental de la Bauhaus era incompatible con el nazismo. Por ello Mies van der Rohe cerró la Bauhaus en 1933.

–En primer lugar, Horacio Coppola, el gran fotógrafo que en la Bauhaus conoció y se enamoró de Grete Stern. De ambos se verán fotos producidas en la Bauhaus. El caso de Josef Tokayer, que trabajó como dibujante publicitario en 1937 en la Argentina donde huyó por razones políticas. No sabemos más de él. También sabemos poco de la escenógrafa Reingard Voigt, que aparentemente huyó a la Argentina en 1934 pero años más tarde volvió a Alemania. Y por último está Franz Möller, socio de Gropius en su estudio.

–Por un lado, la Bauhaus genera orgullo en Alemania y se utiliza como ejemplo de un proyecto artístico y cultural abierto al mundo, opuesto a la posterior destrucción del régimen nazi. En 2015 el parlamento alemán dictaminó que “la Bauhaus le pertenece al mundo, pero se creó en Alemania, y es uno de sus bienes de exportación más exitosos de la historia cultural del país. Por este motivo, Alemania debe comprometerse consigo misma y con el mundo a preservar la historia y la memoria en torno a la Bauhaus”. Los muebles de diseño Bauhaus siguen gustando tanto ahora como en el pasado, y no solo en Alemania. Son bellos, elegantes, pero también muy caros. La pregunta es: ¿se corresponden todavía con nuestro estilo de vida actual? Si la Bauhaus existiera aún hoy, probablemente sus diseños se verían muy distintos: sus diseñadores experimentarían con materiales nuevos, quizá hasta más accesibles. Sin embargo, lo poco que se habla en las escuelas alemanas sobre la Bauhaus a veces me entristece. No pocos alumnos a los que les pregunto qué fue la Bauhaus me responden que fue “una escuela de arquitectura”. Pero aquellos que conocen y se interiorizan en su historia quedan fascinados, inspirados, estimulados por la Bauhaus. Esa sensación de poder diseñar el futuro a tu medida sin dejar todo librado en manos del estado o de un Dios, eso también fue la Bauhaus.